.gif)
En Provence, le repas de Noël ne serait pas complet sans les 13 desserts, un rituel culinaire chargé de sens, de partage et de générosité. Installés sur la table après le « gros souper » du 24 décembre, ils restent exposés jusqu’au 27, invitant chaque convive à se resservir à volonté.
Cette tradition, codifiée au début du XXᵉ siècle mais aux racines beaucoup plus anciennes, évoque à la fois la Cène (les 12 apôtres + le Christ) et l’abondance. Les familles dressaient autrefois une table ornée de trois nappes, trois chandeliers et le blé de la Sainte-Barbe, symbole de prospérité.
Aujourd’hui, la liste varie selon les villages et les familles, mais certains desserts sont incontournables. Voici les 13 vrais desserts, ceux qui composent traditionnellement la table provençale.
.gif)
Cette tradition, codifiée au début du XXᵉ siècle mais aux racines beaucoup plus anciennes, évoque à la fois la Cène (les 12 apôtres + le Christ) et l’abondance. Les familles dressaient autrefois une table ornée de trois nappes, trois chandeliers et le blé de la Sainte-Barbe, symbole de prospérité.
Aujourd’hui, la liste varie selon les villages et les familles, mais certains desserts sont incontournables. Voici les 13 vrais desserts, ceux qui composent traditionnellement la table provençale.
1. La pompe à huile
Aussi appelée pompe, fougasse ou fougassette, c’est l’élément central des 13 desserts.Pâte levée parfumée à la fleur d’oranger et à l’huile d’olive, elle symbolise le partage : il ne faut jamais la couper au couteau, mais la rompre à la main, sous peine de s’attirer la pauvreté.
2. Le nougat blanc
Douceur tendre composée d’amandes, de miel et de blanc d’œuf. Il évoque la pureté et fait partie des « quatre mendiants ».
3. Le nougat noir
Plus dur, à base d’amandes et de miel caramélisé. Il représente les contrastes de la vie et complète le duo sacré des nougats.
4. Les amandes
Première des quatre familles religieuses représentées par les « mendiants ».Les amandes symbolisent l’Ordre des Carmes.
5. Les noisettes
Elles représentent l’Ordre des Augustins. On les sert souvent nature, grillées ou légèrement sucrées.6. Les figues sèches
En hommage aux Franciscains, elles sont un incontournable des fruits séchés de Noël.7. Les raisins secs
Ils symbolisent les Dominicains et complètent les quatre mendiants traditionnels.8. La pâte de coing
Moelleuse et parfumée, la pâte de coing apporte une touche fruitée et évoque autrefois les conserves familiales de l’automne.9. Les fruits confits d’Apt
Spécialité du Luberon, ils incarnent la richesse des vergers provençaux. Melon, orange, citron… un festival de couleurs. Fruits confits d'Apt10. Les dattes
Symbole de l’Orient et de la terre du Christ, elles représentent aussi l’hospitalité envers l’étranger.11. Les oranges ou mandarines
Fruits frais d’hiver, ils apportent couleur et vitamine. Leur présence rappelle l’abondance malgré la saison froide.12. Le melon d’hiver (ou « verdaou »)
Ce melon conservé dans la paille jusqu’à Noël est une curiosité provençale. Lorsqu’il manque, on le remplace parfois par d’autres fruits frais. Le Verdaou13. Le gibassier ou biscuits secs
Selon les régions, ce peut être :
du gibassier, biscuit craquant parfumé à l’huile d’olive,
des navettes,
ou des croquants aux amandes.
Ils complètent l’assortiment sucré et permettent de finir le repas en légèreté… ou presque !
Une tradition vivante et gourmande
Plus qu’un dessert, les 13 desserts de Noël sont un geste de partage, une transmission familiale, un souvenir d’enfance et une célébration de l’abondance provençale. Aujourd’hui encore, chaque famille compose « ses » 13 desserts, conservant le socle traditionnel mais ajoutant parfois ses propres spécialités : fruits confits maison, chocolats, calissons…
En Provence, la magie de Noël passe aussi par cette table généreuse qui réunit, raconte et régale.
